地名由來：清嘉慶時(1796—1820)名懸灘子場，以場外溪中有石灘，水從丈余懸崖落下而得名。至光緒時(1875—1908)名元灘場。民國時易為今名。因古時“懸”、“玄”相通，清時“玄”、“元”通用，故名玄灘。
2022年2月，玄灘鎮(zhèn)被命名為2021年度瀘州市鄉(xiāng)村振興先進(jìn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
2020年7月，全國愛衛(wèi)會命名玄灘鎮(zhèn)為2017-2019周期國家衛(wèi)生鄉(xiāng)鎮(zhèn)（縣城）。
2014年7月，玄灘鎮(zhèn)被國家住房城鄉(xiāng)建設(shè)部等七部委確定為全國重點鎮(zhèn)。
瀘縣轄鎮(zhèn)。小城鎮(zhèn)建設(shè)試點鎮(zhèn)。1934年設(shè)玄灘鎮(zhèn)，1937年改鄉(xiāng)，1951年復(fù)建鎮(zhèn)，1958年改公社，1992年再復(fù)鎮(zhèn)。位于縣境東北部，距縣城50公里。面積74平方公里，人口5.6萬。有公路接成渝高速公路。轄龍鳳、飛躍、永紅、涂鋒、刁河、馮光、黃泥、同豐、黃林、新山、平安、光前、紅星、向灣、易灣、斷石龍、新屋、蔣灣、金龍寺、新房子、玄鋒、高場、陳家咀、石鵝溝、通山、萬居所、桑壩、東風(fēng)、宋糟坊、瓦子壩、清油坊31個村委會和正大街、馬路街、半邊街、鹽聯(lián)街4個居委會。有煤炭、陶土、石灰等礦產(chǎn)資源。鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有采煤、玻璃、造紙、糧食加工等廠、礦。農(nóng)業(yè)主產(chǎn)水稻，特產(chǎn)花生、柑橘、紅碎茶。
南河上橋
南河上橋位于玄灘鎮(zhèn)朱河村8村，時代為清，類別為古建筑。2013年，南河上橋列入瀘縣第八批文物保護(hù)單位。
歷史沿革：
民國二十三年（1934年）設(shè)玄灘鎮(zhèn)。
民國二十六年（1937年）改玄灘鄉(xiāng)。
1951年，復(fù)建玄灘鎮(zhèn)。
1958年，改玄灘公社。
1992年，再復(fù)玄灘鎮(zhèn)。
1997年，轄31個村和正大街、馬路街、半邊街、鹽聯(lián)街4個社區(qū)。
2004年，轄31個村、4個社區(qū)。
2006年，將原玉河鎮(zhèn)所屬行政區(qū)域并入玄灘鎮(zhèn)。